Há uma década, o lançamento do Global Forest Watch (GFW) inaugurou uma nova era de responsabilização e transparência em torno da monitorização e protecção das florestas mundiais. Para comemorar 10 anos de impacto, nosso Série Vozes da Global Forest Watch destacará os sucessos dos usuários, parceiros e membros da comunidade do GFW ao longo do ano. Convidamo-lo a ler, ver e partilhar as histórias de líderes excecionais na monitorização florestal que desempenharam um papel fundamental na proteção das florestas em todo o mundo.
“(As Comunidades Indígenas) dizem que antes caçavam os animais, os peixes; agora dizem que caçam o desmatamento através de alertas integrados de desmatamento.” – Wendy Pineda, Gerente Geral de Projetos da Rainforest Foundation US (RFUS) no Peru.
Este sentimento capta a essência de como os povos indígenas da Amazônia peruana estão usando ferramentas avançadas para combater o desmatamento.
A RFUS, parceira da Global Forest Watch desde 2016, tem sido fundamental na formação e capacitação de monitores florestais, especialmente na região de Loreto, no Peru. O seu trabalho apoia os Povos Indígenas na defesa dos seus direitos e territórios, e a sua colaboração com a GFW levou a avanços significativos na conservação das florestas na região. Por exemplo, um estudo de 2021 que analisou os resultados de dois anos de monitorização descobriu que as comunidades que utilizaram dados e ferramentas do GFW foram capazes de reduzir a desflorestação nos seus territórios em 52% apenas no primeiro ano.
Wendy Pineda, especialista em tecnologia geoespacial e técnicas de engenharia e gerenciamento de projetos, tem sido fundamental na criação de ferramentas participativas e metodologias de treinamento para essas comunidades.
Wendy apoia as atividades da RFUS, como um treinamento em 2017 para monitores comunitários sobre como usar o aplicativo Forest Watcher para monitorar e verificar o desmatamento na região de Ucayali. Este piloto levou à ampliação dos programas de Ucayali a Loreto, que foram as atividades avaliadas no estudo de 2021.
Juntamente com o Serviço Nacional de Áreas Protegidas do Peru (SERNANP), a RFUS e as comunidades locais puderam usar alertas GLAD para identificar e deter operações madeireiras ilegais e cultivo de coca na zona tampão do Parque Nacional Sierra Divisor. Posteriormente, a RFUS estendeu o treinamento de campo usando alertas GLAD e Forest Watcher para Loreto. Tanto em Ucayali como em Loreto, os dados de campo coletados através do monitoramento comunitário serviram de base para a acusação dos implicados no desmatamento ilegal por agências governamentais peruanas.
A RFUS trabalha atualmente com aproximadamente 200 homens e mulheres indígenas, utilizando ferramentas como o GFW para melhorar a monitorização dos seus territórios e prevenir a perda de florestas e recursos críticos. Isto levou algumas comunidades a desenvolver os seus próprios planos de gestão de terras. A RFUS também tem feito esforços para aumentar o acesso das mulheres à tecnologia através da implementação de um programa de género e de inclusão social, permitindo que mais mulheres se tornem monitoras e formadoras.
A capacidade demonstrada de algumas comunidades para gerir o seu território levou à sua inclusão no programa de Pagamento Condicional por Serviços Ecossistémicos do Peru, fornecendo apoio financeiro para esforços contínuos de monitorização.
Wendy ressalta a importância que a democratização da tecnologia desempenhou: “Agora que (a GFW) foi capaz de democratizar a informação – imagens de satélite, dados – esta informação pode ser (usada) por qualquer homem ou mulher indígena”. Esta mudança permite às comunidades indígenas gerir de forma independente os seus territórios e compreender as contribuições das suas florestas para a mitigação das alterações climáticas e a conservação da biodiversidade.
Isto tem sido um divisor de águas para ajudar mais membros da comunidade a se tornarem usuários especialistas em tecnologia. “Há muitos casos icônicos de sucesso dos Povos Indígenas usando ferramentas GFW”, disse Wendy. Por exemplo, instalar centros de informação tecnológica que proporcionem acesso a alertas precoces de desflorestação e incêndios florestais, ajudando as comunidades a produzir investigação para apoiar reivindicações legais e judiciais.
No entanto, o monitoramento florestal não é isento de riscos e desafios. Embora o aumento da informação de dados disponível para os Povos Indígenas reforce a sua capacidade de garantir os seus direitos, a maior visibilidade também expõe os defensores do ambiente. “Nesse sentido, precisamos de começar a pensar em como estas tecnologias também podem proteger os defensores do ambiente”, disse Wendy.
RFUS continua a expandir seu alcance. Eles estão agora trabalhando com 59 comunidades indígenas nas bacias dos rios Napo, Baixo Amazonas e Ucayali para criar novos centros de informações por satélite. A RFUS também continua a fortalecer os sistemas de monitorização florestal existentes, melhorando o acesso à informação de satélite, à Internet e aos equipamentos necessários. Esses centros melhoram as capacidades dos treinadores indígenas para treinar patrulheiros florestais e replicar os treinamentos em outras comunidades.
Refletindo sobre o impacto do trabalho da RFUS, Wendy enfatizou a importância do apoio contínuo e dos avanços tecnológicos: “Nossos esforços mostram que quando as comunidades indígenas estão equipadas com as ferramentas certas, elas se tornam formidáveis defensores de suas florestas”. À medida que a RFUS e os seus parceiros avançam, continuam empenhados em capacitar mais comunidades e em garantir que as vozes e a experiência dos Povos Indígenas estejam na vanguarda dos esforços de conservação florestal.
Vídeo filmado no Land & Carbon Lab Summit em junho de 2023.
