“UMNo início havia muito medo e descrença”, disse Ketty Marcelo. “Havia uma percepção por parte das comunidades de que se tratava de mais uma fraude, de que o objetivo era apenas roubar informações ou a nossa integridade.”
As comunidades indígenas na Amazônia estão cansadas de receber pessoas de fora com planos que podem significar a perda de suas terras ou de seu modo de vida. Quando uma equipa da Cool Earth, uma ONG de ação climática, chegou às comunidades amazónicas do centro do Peru em outubro de 2022, a população local ficou hesitante. “Esses temores fizeram com que algumas famílias não participassem”, disse Marcelo. “E nós, como organização, tínhamos medo de que este fosse mais um projeto que buscaria impor atividades sem respeitar a autonomia das comunidades.”
Mas o que se desenvolveu, em vez disso, foi uma colaboração entre a Cool Earth e duas organizações lideradas exclusivamente por mulheres – a Organização Nacional de Mulheres Indígenas Andinas e Amazônicas do Peru (Onamiap), da qual Marcelo é presidente, e a Organização para Mulheres Indígenas da Região Central. Selva do Peru (Omiaasec).
Juntos, criaram um projeto piloto inovador de rendimento básico para doar 2 libras por dia – sem compromissos – a 188 pessoas em três comunidades Asháninka e Yánesha na reserva Avireri-Vraem.
“É o primeiro projeto piloto de renda básica do mundo para os povos indígenas que vivem em florestas tropicais, com uma ligação para proteger a floresta e combater a crise climática”, disse Isabel Felandro, chefe global de programas da Cool Earth, que lidera o trabalho da organização no Peru. “Existem outras iniciativas de rendimento básico em todo o mundo, mas a maioria centra-se em questões humanitárias ou sociais. Nas comunidades com as quais trabalhamos, suas atividades estão muito ligadas à proteção da floresta.”
Ela continuou: “A pobreza é o maior motor do desmatamento nessas áreas. Estas comunidades em áreas muito remotas não só enfrentam a falta de acesso às necessidades básicas – cuidados de saúde, alimentação, educação – mas, além disso, enfrentam a crise climática. Há mais incêndios na floresta e mais secas. Há também muitas economias ilegais a entrar nestes locais: exploração madeireira ilegal, mineração ilegal e cartéis de drogas. O cultivo de medicamentos é um dos principais impulsionadores do desmatamento nas áreas da Amazônia onde trabalhamos.
“Quando as pessoas têm necessidades urgentes e querem levar os seus filhos para cuidados médicos ou para a escola, por vezes estes ciclos de pobreza levam-nas a assumir papéis nessas actividades ilegais, ou a vender as suas terras ou permitir que as suas árvores sejam cortadas. Dar-lhes apoio financeiro dá-lhes a opção de ter um modo de vida mais sustentável.”
A primeira transferência de dinheiro foi feita em novembro de 2023. Um total de 188 pessoas recebem cada uma o equivalente a cerca de £ 2 por dia, ou cerca de £ 55 por mês. A Cool Earth trabalhou com uma empresa de tecnologia, AidKit, para facilitar o processo, e o piloto durará dois anos, com um equivalente a cerca de £ 245.000 doados no total, embora a organização planeje continuar o apoio de forma contínua.
Marcelo disse: “Nossa organização sempre criticou a forma como os fundos climáticos são alocados. Muitas vezes o dinheiro fica preso em processos burocráticos e acaba nas mãos de grandes empresas de consultoria, em vez de chegar às comunidades mais afetadas pelas alterações climáticas. Mas agora estamos vendo uma mudança positiva. Os fundos estão a ser distribuídos diretamente às comunidades, permitindo às famílias reconstruir os seus meios de subsistência e proteger as suas terras.”
Três comunidades foram selecionadas porque eram conhecidas por terem interesse em conservação e reflorestamento. Mas cada indivíduo que recebe o dinheiro é livre para gastá-lo como quiser. Dar dinheiro diretamente aos indivíduos é visto como mais rápido e mais rentável do que criar projetos comunitários de longo prazo, como na agricultura.
Felindo disse: “Projetos de cacau ou café geram muito trabalho e burocracia para nós. Você pode pular tudo (a complicação de um projeto agrícola), dar às pessoas a renda e confiar nelas para fazer escolhas para sustentar a si mesmas e aos seus territórios. Não queremos criar intermediários ou burocracia em massa. A gente realmente dá autonomia para as pessoas gastarem o dinheiro como quiserem. Não há nenhum compromisso.”
Antes do piloto, nove em cada 10 pessoas nas comunidades relataram ter dificuldades com a falta de alimentos, e a monitorização precoce mostra que isso melhorou. As famílias também têm conseguido investir dinheiro e dedicar mais tempo ao cultivo de culturas (cacau, mandioca, café) para alimentação ou para venda.
“Estamos vendo gastos muito positivos”, disse Felandro. “É principalmente para cobrir necessidades básicas como alimentação, cuidados de saúde ou enviar os filhos à escola. Algumas pessoas já estão a comprar sementes e a investir na reflorestação – preocupam-se com as secas, por isso estão a reflorestar perto da nascente para manter o seu abastecimento de água – uma actividade comunitária. Menos famílias enfrentam dificuldades financeiras. Com a pobreza, eles tiveram que priorizar outras coisas. Mas agora eles podem realizar mais atividades de conservação e restauração da floresta tropical.”
Marcelo disse: “Notamos mudanças positivas. Antes do piloto, às vezes você fica preocupado em saber como sobreviverá amanhã, o que comerá ou se não haverá trabalho. As pessoas já não têm de trabalhar para terceiros, como diaristas, com tanta frequência. Eles podem dedicar mais tempo ao trabalho em seus próprios terrenos e passar mais tempo em casa com os filhos. Tanto o pai como a mãe recebem as transferências, permitindo-lhes criar pequenas poupanças, o que dá uma maior sensação de estabilidade e bem-estar.”
após a promoção do boletim informativo
Anahis, uma mulher Asháninka de 20 anos, está a utilizar os seus fundos de rendimento básico para concluir os seus estudos de ciências informáticas, ao mesmo tempo que cultiva café numa pequena parcela. “Utilizei a primeira transferência para ajudar minha mãe a fazer algumas compras: colchões, utensílios, gás”, disse ela. “Eu também pago minhas mensalidades. O piloto tem sido muito bom. As árvores não estão mais sendo cortadas, as pessoas estão preservando as árvores.”
O território combinado das três comunidades abrange 738 hectares (1.823 acres). Desse total, 513 hectares são cobertos por floresta. O número de árvores e os níveis de desmatamento serão avaliados nos períodos de um e dois anos do piloto.
Dr. Johan Oldekop, leitor de meio ambiente e desenvolvimento na Universidade de Manchester, que não está envolvido com a ONG ou o piloto, disse: “A Cool Earth está certa em se concentrar no apoio às comunidades indígenas que estão na vanguarda da conservação das florestas e alguns dos grupos de pessoas mais desfavorecidos do mundo. No entanto, temos poucas e mistas evidências sobre os efeitos ambientais das transferências monetárias em todo o mundo, com alguns dados mostrando que podem levar à desflorestação, à medida que as famílias rurais investem transferências monetárias para expandir a produção agrícola.
“O piloto do Cool Earth é potencialmente promissor, mas precisa ser cuidadosamente avaliado para determinar exatamente se e como as transferências de dinheiro podem ajudar melhor as comunidades rurais e o meio ambiente no Peru.”
A Cool Earth espera que o piloto inspire outros a replicar o modelo e a estabelecer programas de renda básica para comunidades de florestas tropicais em todo o mundo. Está a explorar potenciais colaborações na Papua Nova Guiné e na bacia do Congo, em África.
“Estamos muito confiantes de que os projetos de dinheiro direto são o caminho a seguir”, disse Feliandro. “Essa ideia poderia ser aplicada às comunidades indígenas em toda a Amazônia e às comunidades da floresta tropical em outras regiões do mundo.”
A expansão exigiria significativamente mais dinheiro. “Adoraríamos ver um fundo global para a renda básica”, disse Feliandro. “Chamamos as comunidades indígenas de guardiãs da floresta tropical. Mas muitas vezes não lhes é fornecida uma agência para apoiar a floresta. Este piloto de renda básica visa dar-lhes isso. O objetivo ideal é que os governos se envolvam. Temos o Fundo Verde para o Clima, com governos e grandes empresas investindo dinheiro, mas apenas 0,01% do dinheiro chega realmente às comunidades indígenas. Com uma transferência de renda básica, esse dinheiro poderia ir diretamente para as comunidades.”
